Sekretari amerikan i Mbrojtjes, Jim Mattis, tha të martën se “ditët e Shtetit Islamik janë të numëruara”, duke paralajmëruar megjithatë se mposhtja e grupit militant nuk është e afërt. Ai foli me gazetarët para se të fluturonte për një vizitë të paparalajmëruar në Bagdad, për të takuar udhëheqësit e qeverisë irakiane dhe komandantët amerikanë.
Gjatë takimeve të tij, shefi i Pentagonit pritet të diskutojë strategjitë për stabilizimin e Irakut. “Kjo nuk do të ndodhë brenda natës”, tha Mattis. “Do të jetë një ngjitje e vështirë”.
Forcat amerikane po udhëheqin një koalicion të vendeve që kryejnë sulme ajrore dhe operacione të tjera ushtarake, në mbështetje të ushtrisë irakiane që nga gushti i vitit 2014, disa muaj pasi luftëtarët e Shtetit Islamik, morën zona të mëdha të Irakut verior dhe perëndimor. Trupat e Irakut shënuan një fitore të madhe në muajin korrik, duke rimarrë kontrollin e Mosulit, qytetit të dytë më të madh të vendit.
Të dielën, ushtria irakiane filloi një sulm për rimarrjen e Tal Afarit, një zonë rreth 60 kilometra në perëndim të Mosulit.
Koalicioni i udhëhequr nga Shtetet e Bashkuara po mbështet po ashtu përpjekjet për të dënuar ISIS-in nga Siria fqinje, përfshirë edhe qytetin e Raqqas, kryeqytetin “de facto” të këtij grupi.
Mattis tha të martën se, fushata siriane do të jetë e përqendruar në mesin e luginës së Eufratit, një zonë e kontrolluar nga Shteti Islamik që shtrihet përgjatë lumit Eufrat në Jug të Raqqas nga Der el-Zour në kufirin e Irakut.
Një nga sfidat për të ardhmen e Irakut është shmangia e ndarjes ndërmjet grupeve Shiite, Sunite dhe Kurde të vendit.
Sekretari Mattis pritet të takojë edhe Massoud Barzanin, udhëheqësin e rajonit gjysmë autonom kurd, ku për muajin e ardhshëm është paralajmëruar një referendum për pavarësim nga qeveria e Bagdadit.
Brett McGurk, i dërguari amerikan në koalicionin kundër ISIS-it tha se, kjo nuk është koha për një votë të tillë.
“Një referendum në këtë kohë do të mund të ishte katastrofë për fushatën kundër ISIS- it”, tha ai.
